2001 год. Крупный влиятельный фабрикант Жан-Батист Майер убит в своем гостиничном номере в Берлине. Единственный подозреваемый — итальянец Коллини (Франко Неро) — был задержан в холле здания полицией. Коллини отказался отвечать на все вопросы. На его одежде обнаружены следы крови, мозга и осколков черепа убитого, его ботинок порван от ударов по голове Майера. По закону ему грозит пожизненное заключение. Его адвокатом назначают молодого новичка Каспара Лейнена, турка по происхождению, недавно получившего лицензию. Коллини отказывается разговаривать и с Лейненом. Из-за документальной путаницы с именами погибшего адвокат не сразу понимает, что его подзащитный убил Ганса Майера, человека, который в какой-то мере заменил Лейнену отца, бросившего семью. Лейнен с детства был другом семьи Майера. Майер даже подарил ему дорогую машину. Всё же Лейнен прислушивается к совету адвоката семьи Майер прославленного профессора Маттингера не отказываться от защиты.