Стив Вентура (Энтони Куинн), шеф парижского бюро американской службы по борьбе с наркотиками, расположенного в здании посольства США, ведет безуспешную борьбу с главарем марсельских наркоторговцев Жаком Бризаром (Джеймс Мэйсон). Потеряв двоих агентов, убитых бандитами, он решается на физическое устранение Бризара. Парижский инспектор Бриак находит для этого наемного убийцу, готового выполнить заказ за 50 тыс., взятых Вентурой из служебных фондов. При встрече с наемником Вентура узнает в нем своего старого друга Джона Дерея (Майкл Кейн), покинувшего госслужбу и ушедшего на вольные хлеба.