Шёл второй год Великой Отечественной войны. Ушёл на фронт председатель колхоза Мухтар, и вместо него выбрали его друга Джебраила, не взятого в армию из-за ранения ещё в 1920-е годы. Джебраил давно любил жену Мухтара Саялы, но ради друга отказался от своей любви, ни разу за двадцать лет не решившись сказать Саялы об этом. С фронта приходит извещение о гибели Мухтара. Вскоре уже немолодые Саялы и Джебраил женятся: Саялы тоже любит его. Её сыновья, а за ними и вся деревня видят в этом неуважение к памяти Мухтара и всех погибших на войне и требуют, чтоб Джебраил ушёл из деревни...