По одноимённой пьесе А.П. Чехова.
Одиннадцать лет назад генерал Прозоров, получив назначение, перевёз свою семью из Москвы в небольшой провинциальный город. Генерал умер, его взрослые дети — дочери Ольга, Маша и Ирина и сын Андрей, — не находя себе применения, мечтают вернуться в родную Москву. Жизнь распоряжается иначе: Андрей, видевший себя профессором Московского университета, неудачно женится на местной мещанке Наталье, которая подавляет его волю и прибирает к рукам дом Прозоровых; Маша, в 18 лет без любви выданная замуж за учителя гимназии Кулыгина, влюбляется в полковника Вершинина, командира расквартированной в городе батареи, женатого, имеющего малолетних дочерей...