1918 год: в России идет война с интервентами и белобандитами. Добралась она и до степей Бурятии. Кавалерийский отряд Красной армии располагается на отдых. Местные бандиты ночью пытаются угнать их лошадей. Однако, лошади гибнут в пропасти. Красноармейцы попадают в трудную ситуацию — оказаться без коней посреди степи, когда рядом рыщут белоказаки, смертельно опасно.
Заместитель командира отряда Абдай среди захваченных конокрадов узнаёт своего односельчанина и понимает, для кого пытались угнать лошадей — для местного богача Гамзы, на которого когда-то он сам работал табунщиком. Абдай придумывает план, как добыть новых лошадей для отряда...