Действие происходит в годы Великой Отечественной войны в горах Кавказа. Фашисты заняли позицию в горах, с которой обстреливают переправляющихся через хребет беженцев и раненых. Лейтенант Артём Арсенов (Армен Джигарханян) предлагает смелый план: подняться на вершину и взорвать снеговую шапку, чтобы образовавшаяся лавина обрушилась на немецкие позиции. Сам он безуспешно пытался покорить эту вершину ещё в довоенное время. Для выполнения задания он набирает группу из шести человек, среди которых есть как опытные альпинисты, так и новички.