1722 год. Пётр Первый издаёт указ, из которого следует, что каждый, кто найдёт в земле русской природные богатства — драгоценные камни, минералы разные, и представит карту с их точным указанием, должен быть щедро вознаграждён и получает право выкупаться на волю. Крепостные крестьяне и всяческие рудознатцы ринулись в Сибирь добывать себе волю. Отправился за ней сюда и крестьянин Михайло Волков...