За основу взята пьеса Фредерика Нотта, по которой также был снят в 1981 году атмосферный советский фильм "Ошибка Тони Вендиса".

Преуспевающий бизнесмен Стивен Тэйлор (Майкл Дуглас), испытывающий серьезные трудности на работе, грозящие ему разорением, узнает, что жена Эмили, женщина очень богатая, изменяет ему с художником Дэвидом. Наведя справки, он узнает, что Дэвид вовсе не художник, а брачный аферист с солидным «послужным» списком и рядом отсидок в тюрьме. Встретившись с Дэвидом, Стивен предлагает ему 500 тысяч долларов за убийство собственной жены...