В маленьком городке произошло шокирующее преступление, найдено изуродованное тело молодой девушки. Подозрение падает на подростка Джейкоба (Эдвард Фёрлонг), сына местного врача Кэролин Райан (Мерил Стрип) и скульптора Бена Райана (Лиэм Нисон), таинственным образом исчезнувшего после убийства.
Напуганные родители пытаются разгадать правду, но на своем пути они встречают лишь ненависть и непонимание окружающих, поверивших, что их сын - убийца. И по мере того, как страшные события проясняются, вы будете поражены, насколько разной была их жизнь - до и после...