Ничто не тревожит сон жителей города Ратлэнд в штате Монтана. Они знают, что надежно защищены от природных катаклизмов мощной двухсотметровой дамбой. Но проливные дожди привели к значительному повышению уровня воды.
А это в сочетании с нарушениями норм безопасности и структурными изъянами, допущенными при строительстве дамбы, грозит разрушить и ее, и весь город. Несмотря на предостережения инженера Дэвида Артура Пауэлла, власти отказываются эвакуировать население. Зная о надвигающейся опасности, Дэвид вместе с сыном решают заложить мощную взрывчатку и отвести поток воды от слабеющей дамбы. Но все идет совсем не по плану, и они оказываются в смертельной ловушке.