Итак! Все решено и спланировано. Уже собраны и запакованы вещи. И, кажется, ничто не сможет помешать вкусить прелести заслуженного отпуска... Не тут то было! Когда семейство Грисвольдов в полном составе собралось на каникулы, начался настоящий цирк! Руководитель "мероприятия", глава семьи Кларк Грисвольд, страстно жаждет умиротворенного единения семьи во время путешествия через всю страну, обещающего быть весьма захватывающим! Но сладким мечтам папаши Грисвольда не суждено сбыться: каникулы превращаются в поездку на американских горках в 2460 миль в длину! Каждый вносит свою "лепту" в "разнообразие" культурной программы отдыха - и дядя Эдди, и тетя Эдна, и соблазнительница в "Феррари" и, конечно, тучный охранник.