По мотивам повести В. Дягилева "Доктор Голубев".

Фильм посвящен таким не теряющим актуальности вопросам, как долг и честь врача, его ответственность перед больным, умение до конца отстаивать свою точку зрения и, когда необходимо, идти на риск ради спасения вверенной тебе жизни.
Спасая тонувшего в ледяной воде, солдат Балашов (Кирилл Столяров) получает воспаление легких, осложнившееся затем тяжелым заболеванием на сердце. Молодой доктор Голубев (Вячеслав Тихонов) ставит неверный диагноз и терапевтическое лечение не дает положительных результатов. Поняв свою ошибку, Голубев предлагает хирургическое вмешательство, однако недоверие к нему со стороны главного врача госпиталя отдаляет момент принятия твердого решения и ставит жизнь больного под угрозу.