По повести А. П. Чехова «Дуэль». Мучимый никчемностью и скукой жизни, чиновник Лаевский жаждет любой ценой разорвать порочный круг своего существования. Его нравственный антипод, натуралист Фон Корен, уверен, что люди, подобные Лаевскому, достойны уничтожения. Но вопреки желаниям и воле героев провидение по-своему распоряжается их судьбами…