Девочка Катя случайно знакомится на улице с мальчиком Митей, который сидит в окружении двух клеток и двух коробок. В клетках сидят кролики и скворец, а в коробках — черепаха и самый настоящий крокодил. Митя рассказывает Кате свою печальную историю: его отец, моряк дальнего плавания, привёз из рейса в Африку яйцо, из которого потом вылупился крокодильчик. Сначала мать Мити млеет от него, но крокодильчик постепенно растёт и начинает нравиться ей всё меньше и меньше. Совсем плохо становится тогда, когда Митя читает «Жизнь животных» Альфреда Брема и неосторожно сообщает матери, что их крокодил является исполинским мадагаскарским из рода нильских крокодилов... Мите нужно куда-то на время пристроить животных, чтобы он смог съездить за город к приятелю, который сможет их держать у себя до конца лета. Катя тут же предлагает ему подержать их у неё...