Фильм показывает события на Дону в годы Великой Отечественной войны и после неё, происходящие на протяжении почти двадцати лет. В центре фильма — история любви Антонины Кашириной (Нонна Мордюкова) к спасённому ею во время войны офицеру Николаю Никитину (Владислав Дворжецкий).