События происходят в 30-е годы XVIII века, на территории Среднего Урала. В непроходимых уральских лесах проживает таёжный народ вогулов (манси), сохранивших обычаи своих предков. Как и любой народ, вогулы имеют свою историю, свои традиции и богов, главным из которых считается Золотая Баба — богиня-покровительница вогулов.

Много веков назад золотая статуя богини стояла на вершине горы, и любой мог прийти и попросить её о помощи. Но прошли годы, и опасение за сохранность богини, сделанной из чистого золота, заставила вогуличей спрятать её от посторонних глаз.
Алчный Тобольский губернатор, узнав о дружбе работного человека Ивана с вогулами, отправляет его в тайгу на поиски золотой богини, а в обмен на неё обещает вернуть ему невесту Анну и дать свободу…